頚椎椎間板ヘルニア

首の痛みや肩こり、あるいは腕から手にかけてのしびれにお悩みではありませんか。こうした症状の背景に隠れていることが多いのが頚椎椎間板ヘルニアです。私たちは西宮市の苦楽園口駅前で30年にわたり、地域の皆さんの健やかな生活を支えてきました。当院には高度な検査を可能にするMRIが導入されており、脊椎脊髄病医としての経験を持つ名誉院長や日本整形外科学会専門医である院長が、一人ひとりの症状に真摯に向き合います。首の不調は日常生活に大きな影響を及ぼしますが、適切な診断とリハビリテーションを行うことで、多くの場合において症状の緩和と生活の質の向上を目指すことが可能です。苦楽園や夙川、甲陽園周辺にお住まいの方々が、痛みやしびれを我慢することなく笑顔で過ごせるよう、私たちは精一杯のサポートをさせていただきます。

頚椎椎間板ヘルニアの症状について

頚椎椎間板ヘルニアの症状は、ヘルニアが飛び出す場所や大きさによって多岐にわたります。初期段階では、首の痛みや肩こりとして感じられることが多く、単なる疲れと見過ごされがちです。しかし、進行するにつれて腕や手に特有の症状が現れ始めます。

典型的な症状としては、以下のようなものが挙げられます。

首から肩、肩甲骨周辺にかけての激しい痛みや重だるさ
腕から手指にかけてのしびれや、ピリピリとした電気の走るような感覚
手の指先の細かい動きがしにくくなる巧緻運動障害
腕の力が入りにくくなる筋力の低下

特に、上を向く動作をしたときに腕へのしびれが強くなる場合は、神経が圧迫されているサインかもしれません。放置してしまうと、まれに足のしびれや歩行障害など、下半身にまで影響が及ぶこともあります。少しでも違和感を覚えたら、早めに受診されることをおすすめします。

詳細な症状については「首・肩の症状」のページも併せて参照してください。

首や肩周りの痛みと違和感

発症の初期には、首を動かしたときの痛みや、肩甲骨の内側に沿った痛みが生じることがよくあります。これは、飛び出した椎間板が周囲の神経を刺激し始めることで起こるサインです。寝違えのような鋭い痛みとして現れることもあれば、慢性的な重い肩こりとして感じられることもあります。

腕から手にかけてのしびれ

頚椎から出ている神経は、腕や手へとつながっています。そのため、首のところで神経が圧迫されると、その先の腕や手にしびれが生じます。このしびれは、特定の指だけに強く出ることもあれば、腕全体がジンジンすることもあります。「しびれ」についての詳細もご確認ください。

筋力の低下と運動障害

神経の圧迫が強くなると、脳からの命令が筋肉にうまく伝わらなくなります。その結果、手に力が入りにくくなったり、お箸が使いづらい、ボタンが留めにくいといった不自由さを感じるようになります。これらは神経へのダメージが進行している可能性があるため、慎重な対応が必要です。

頚椎椎間板ヘルニアの原因について

頚椎椎間板ヘルニアは、背骨の間でクッションの役割を果たしている椎間板という組織が、本来の場所から飛び出してしまうことで起こります。この飛び出した部分が、近くを通る神経や脊髄を圧迫し、さまざまな不快な症状を引き起こすのです。

原因は一つではなく、いくつかの要因が組み合わさることが一般的です。

加齢に伴う椎間板の弾力性の低下や変形
長時間のデスクワークやスマートフォン使用による不良姿勢
スポーツや交通事故などによる首への急激な衝撃
日常的な動作の積み重ねによる慢性的な負担

私たちの首は、重い頭を常に支え続けています。加齢とともに椎間板の水分が減り、ひび割れやすくなると、少しの負担でも中身が飛び出しやすくなります。近年では、うつむき姿勢で長時間スマートフォンを操作する「スマホ首」も、若い世代で発症する要因の一つとして注目されています。

加齢による椎間板の変化

椎間板は20歳を過ぎた頃から徐々に老化が始まるとされています。年齢を重ねるにつれて椎間板の柔軟性が失われ、外側の膜がもろくなることで、内部の組織が外に漏れ出しやすくなります。これは誰にでも起こりうる生理的な変化ですが、負担の掛け方によって個人差が出ます。

生活習慣と姿勢の影響

現代の生活では、パソコン作業やスマートフォンの閲覧など、首を前かがみにする姿勢が長時間続きがちです。この姿勢は頚椎に本来の数倍の負荷をかけ続けるため、椎間板を傷める大きな要因となります。定期的に姿勢をリセットし、首を休める習慣を持つことが大切です。

頚椎椎間板ヘルニアの病気の種類について

頚椎椎間板ヘルニアは、神経が圧迫される場所によって大きく2つのタイプに分けられます。どちらのタイプかによって、現れる症状や治療の進め方が異なります。

1.神経根症

頚椎から左右に枝分かれしている神経の根元が圧迫されるタイプです。主に片側の腕や手に痛みやしびれが現れるのが特徴です。首を斜め後ろに反らせると、神経の通り道が狭くなるため痛みが強まる傾向があります。多くの場合、適切な治療によって良好な経過が期待できます。

2.脊髄症

背骨の中心を通っている太い神経の束である脊髄本体が圧迫されるタイプです。この場合、両側の手足にしびれが出たり、歩行時に足がもつれるような感覚が生じたりします。進行すると排尿障害などが現れることもあり、神経根症よりも慎重な経過観察と専門的な対応が求められます。

頚椎椎間板ヘルニアの治療法について

当院では、患者さんのライフスタイルや症状の程度に合わせて、手術をしない保存的治療を第一に選択します。いきなり手術を検討することは稀であり、多くの方はリハビリテーションや内服治療によって症状が改善に向かいます。

主に行われる治療法には以下のものがあります。

薬物療法を用いた痛みのコントロール
理学療法士によるリハビリテーション
神経ブロック注射による炎症の鎮静
再生医療を活用した先進的なアプローチ

当クリニックでは、109平方メートルの広々としたリハビリテーション室を完備しており、国家資格を持つ理学療法士がマンツーマンで指導にあたります。医師、患者さん、理学療法士が三位一体となり、根本的な原因となる姿勢の改善や筋力強化に取り組むことで、再発しにくい体作りを目指します。

保存的治療とリハビリテーション

急性期の激しい痛みが落ち着いた後は、運動療法を中心としたリハビリを開始します。硬くなった筋肉をほぐし、頚椎を支える筋肉を整えることで、椎間板への負担を軽減します。「当院のリハビリについて」で詳しい内容を紹介しています。

MRIによる精密な診断

適切な治療計画を立てるためには、ヘルニアの状態を正確に把握することが不可欠です。当院ではMRIを導入しており、外部の施設に行かなくても迅速に精密検査を受けることが可能です。神経の圧迫の程度を視覚的に確認し、納得感のある説明を心がけています。詳細は「MRI精密検査」のページをご覧ください。

再生医療という選択肢

これまでの治療で十分な変化が感じられない場合、当院ではPFC-FD療法という再生医療を用いた治療もご提案しています。これは患者さんご自身の血液から抽出した成分を利用する、近年注目されているアプローチです。詳しくは「PFC-FD療法」のページを参照してください。

頚椎椎間板ヘルニアについてのよくある質問

Q1. 頚椎椎間板ヘルニアは自然に治ることはありますか？

A1. はい、飛び出したヘルニアが時間の経過とともに体内に吸収され、自然に小さくなることは珍しくありません。そのため、まずは数ヶ月ほど保存的治療を行いながら、症状の経過を慎重に見守ることが一般的です。

Q2. 手術をしなければならないのはどのような場合ですか？

A2. 手足の筋力が著しく低下して生活に支障がある場合や、激しい痛みが長期間続いてコントロールが難しい場合、また歩行障害や排尿障害などの脊髄症状が強く出ている場合には、手術を検討することがあります。当院では精密な検査をもとに、必要に応じて専門病院をご紹介します。

Q3. 日常生活で気をつけるべきことはありますか？

A3. 首を後ろに反らす動作や、長時間のうつむき姿勢を避けることが大切です。また、重い荷物を片方の肩だけで持つ習慣を見直したり、寝具を見直すことも有効な場合があります。当院では理学療法士が具体的な動作のコツを指導しています。

院長より

田中整形外科クリニックは、1994年の開院以来、西宮市の苦楽園口駅前で「街のおまわりさんのように何でも相談できるクリニック」として歩んできました。私、院長の田中寛樹は、日本整形外科学会専門医、認定スポーツ医、認定運動器リハビリテーション医などの資格を持ち、脊椎疾患を含む幅広い整形外科診療に力を注いでいます。また、名誉院長は脊椎脊髄病医の資格を有しており、長年の臨床経験に基づいた深い知見を持っております。

首の痛みや手のしびれを感じると、これからどうなってしまうのかという大きな不安を抱かれることでしょう。私たちは、そうした患者さんの心に寄り添い、まずは精密なMRI検査で現在の状態を明らかにすることから始めます。当院の強みは、医師と理学療法士が密接に連携し、一人ひとりに適した個別のプログラムを提供できる体制にあります。109平方メートルもの広さを誇るリハビリ室で、のびのびと機能回復に取り組んでいただける環境を整えております。

痛みが出る前に予防する「予防医療」も私たちの理念です。治療だけでなく、再発を防ぐための姿勢指導や運動指導を丁寧に行い、地域の皆さんがずっと笑顔で、元気に生活できるよう全力でサポートさせていただきます。西宮、夙川、甲陽園などの地域の方々はもちろん、遠方の方もお気軽にご相談ください。どのような些細な不調でも構いません。皆様の健康の守り手として、いつでもこの苦楽園の地でお待ちしております。